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Who We Serve
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Identity serves 10,000+ youth and families each year, benefiting around 50,000 residents who live in high poverty areas of Montgomery County.
The youth and families in our programs demonstrate tremendous resilience in the face of adversity, including:
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Disproportionate Adverse Childhood Experiences
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Unstable housing
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Lack of health insurance
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Food insecurity
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Language barriers
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Transportation barriers
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Intergenerational poverty
Programs and services aim to help families overcome challenges like limited formal education, disproportionate childhood traumas and financial instability. Identity is dedicated to interrupting the intergenerational cycle of poverty. For more insights about those we serve, as well as program outcomes that demonstrate how we are making a difference and helping youth and families fulfill their highest potential, see our latest Annual Evaluation Report.
Our community
Our Community
Montgomery County, Maryland is home to some of the most diverse cities in the nation.
Montgomery County Public Schools are now 35.2% Latino, 21.6% African American, 13.7% Asian and 23.9% White.
Their future is our future.
Identity’s primary goal is to open doors of opportunity for youth, families, and communities with the most need so they can reach their full potential and thrive socially, emotionally, academically, and in the workforce. We focus on in-school and out-of-school youth and their families living in Montgomery County’s highest-poverty neighborhoods, where risks for poor life outcomes are greatest.
Identity youth often face serious challenges, including poverty, inadequate health care and lack of parental supervision because their parents are working long hours or multiple jobs. These difficult life circumstances can lead to poor outcomes such as low academic achievement and truancy; teen parenthood; underemployment and unemployment — situations that severely limit young people’s options and opportunities.
At the same time, the youth we serve bring powerful rooted in their families, cultures, and lived experiences: strong bonds with caregivers and community, pride in who they are, a deep desire to succeed, and remarkable resilience in the face of hardship. Identity addresses challenges by building on these strengths and emphasizing skills that support the welbeing of youth and families across all aspects of their lives.
Success Stories
Success Stories
We are very proud of each of these inspiring people, and we thank them for sharing their personal stories.
The youth served by Identity’s programs have typically endured situations and setbacks early in life that many adults would find overwhelming. The stories featured here bring some of those challenges to life. They also demonstrate how eager and determined our youth can be to create a better future for themselves and others — and how much they can achieve when we provide support, guidance and opportunities.
Adèle
« Je m’appelle Adela. Je rêve que mes enfants réussissent à l’école et dans la vie, et qu’ils soient meilleurs que nous en grandissant.
Oscar, mon élève de CE2, et Natalie, ma fille de CM1, participent au programme de lecture avant l’école et au programme d’enrichissement et de football après l’école d’Identity. Avant de rejoindre le programme de lecture, Oscar était en retard en lecture. Maintenant, il lit au-dessus de son niveau scolaire ! La première fois qu’il a eu la confiance nécessaire pour se lever et lire à voix haute, j’ai pleuré de joie et de fierté. Sa sœur aînée Natalie apprend des mots plus gros et plus complexes tout en apprenant des leçons de vie. Étonnamment, grâce au fonctionnement d’Identity, à mesure que leur anglais s’améliore, leur espagnol s’améliore également.
Et après l’école, mes enfants apprennent à s’entendre avec les autres, à prendre de bonnes décisions et à savoir où aller s’ils ont besoin d’aide.
Oscar et Natalie ne sont pas les seuls à bénéficier d’Identity. En fait, toute ma famille en bénéficie. Notre gestionnaire de cas Kenia nous a aidés à trouver de la nourriture, des meubles et un ordinateur pour que les enfants puissent faire leurs devoirs à la maison. Identity nous a même aidés en nous conseillant et en nous soutenant pour faire face à une situation de harcèlement très effrayante.
Identity ne m’abandonne jamais, ni mes enfants.
Ils nous traitent comme des membres de la famille. Peu importe ce dont nous avons besoin, Identity est là pour nous. Et je sais que d’autres familles ressentent la même chose. Honnêtement, sans Identity, je ne sais pas qui aiderait les familles hispaniques comme la mienne à rester résilientes, à réussir à l’école et à aller de l’avant. »
Oscar, mon élève de CE2, et Natalie, ma fille de CM1, participent au programme de lecture avant l’école et au programme d’enrichissement et de football après l’école d’Identity. Avant de rejoindre le programme de lecture, Oscar était en retard en lecture. Maintenant, il lit au-dessus de son niveau scolaire ! La première fois qu’il a eu la confiance nécessaire pour se lever et lire à voix haute, j’ai pleuré de joie et de fierté. Sa sœur aînée Natalie apprend des mots plus gros et plus complexes tout en apprenant des leçons de vie. Étonnamment, grâce au fonctionnement d’Identity, à mesure que leur anglais s’améliore, leur espagnol s’améliore également.
Et après l’école, mes enfants apprennent à s’entendre avec les autres, à prendre de bonnes décisions et à savoir où aller s’ils ont besoin d’aide.
Oscar et Natalie ne sont pas les seuls à bénéficier d’Identity. En fait, toute ma famille en bénéficie. Notre gestionnaire de cas Kenia nous a aidés à trouver de la nourriture, des meubles et un ordinateur pour que les enfants puissent faire leurs devoirs à la maison. Identity nous a même aidés en nous conseillant et en nous soutenant pour faire face à une situation de harcèlement très effrayante.
Identity ne m’abandonne jamais, ni mes enfants.
Ils nous traitent comme des membres de la famille. Peu importe ce dont nous avons besoin, Identity est là pour nous. Et je sais que d’autres familles ressentent la même chose. Honnêtement, sans Identity, je ne sais pas qui aiderait les familles hispaniques comme la mienne à rester résilientes, à réussir à l’école et à aller de l’avant. »
Gloria
Gloria est venue en Floride du Salvador pour rejoindre ses parents à l’âge de huit ans. Même si elle a eu des liens avec son école et qu’elle y a bien réussi, sa famille lui a semblé étrangère et, pire encore, ses parents sont devenus violents. Elle a quitté la maison à 15 ans pour vivre dans le Maryland avec son petit ami, mais lorsqu’elle a essayé de s’inscrire à l’école, on lui a dit qu’elle avait besoin de la signature d’un parent, ce qu’ils ont refusé. Déterminée à faire des études, elle a réessayé à 18 ans, lorsqu’elle était en âge de s’inscrire elle-même, mais à ce moment-là, elle était enceinte et on l’a de nouveau renvoyée, en lui disant qu’il était peu probable qu’elle puisse terminer les cours obligatoires avant d’avoir atteint l’âge légal de la majorité.
Gloria a continué à travailler la nuit et le week-end comme caissière dans un supermarché, tout en élevant son petit garçon Jayden. Puis l’un de ses collègues a mentionné qu’ils suivaient des cours de GED au Up-county Youth Opportunity Center d’Identity. Alors, à 21 ans, Gloria a essayé une fois de plus d’obtenir son diplôme d’études secondaires. Non seulement son gestionnaire de cas Identity l’a immédiatement inscrite à des cours de GED et à des conseils en matière de développement de la main-d’œuvre, mais elle l’a également mise en contact avec des ressources de sécurité telles que la nourriture et l’aide juridique.
Gloria se débrouillait bien lorsqu’elle pouvait aller en cours, mais elle en manquait certains à cause du travail, alors elle a demandé à passer un test pratique pour voir si elle pouvait réussir. Elle a commencé par le test pratique de sciences et a réussi ! Gagnant en confiance grâce à ce succès précoce et avec le coaching de son gestionnaire de cas, Gloria a continué et en deux mois a réussi les quatre tests et a obtenu son diplôme d’études secondaires.
Mais pour Gloria, un avenir meilleur ne s’arrête pas là. Elle s’est inscrite au programme de certification de la main-d’œuvre d’Identity en partenariat avec le Montgomery College pour apprendre le développement de l’enfant, une certification requise pour travailler dans des garderies. Travailler avec des enfants n’est pas seulement un travail d’amour, mais les heures de travail dans le secteur de la garde d’enfants lui donneront plus de temps avec le petit Jayden.
« Je ne fais pas ça pour moi. Juste pour moi, je peux survivre, si je n’ai pas d’argent, ce n’est pas grave. Mais j’ai un fils, tout ce que je fais l’affecte, c’est pour lui assurer un meilleur avenir. C’est ma motivation. Je veux être un exemple pour lui.
Gloria a continué à travailler la nuit et le week-end comme caissière dans un supermarché, tout en élevant son petit garçon Jayden. Puis l’un de ses collègues a mentionné qu’ils suivaient des cours de GED au Up-county Youth Opportunity Center d’Identity. Alors, à 21 ans, Gloria a essayé une fois de plus d’obtenir son diplôme d’études secondaires. Non seulement son gestionnaire de cas Identity l’a immédiatement inscrite à des cours de GED et à des conseils en matière de développement de la main-d’œuvre, mais elle l’a également mise en contact avec des ressources de sécurité telles que la nourriture et l’aide juridique.
Gloria se débrouillait bien lorsqu’elle pouvait aller en cours, mais elle en manquait certains à cause du travail, alors elle a demandé à passer un test pratique pour voir si elle pouvait réussir. Elle a commencé par le test pratique de sciences et a réussi ! Gagnant en confiance grâce à ce succès précoce et avec le coaching de son gestionnaire de cas, Gloria a continué et en deux mois a réussi les quatre tests et a obtenu son diplôme d’études secondaires.
Mais pour Gloria, un avenir meilleur ne s’arrête pas là. Elle s’est inscrite au programme de certification de la main-d’œuvre d’Identity en partenariat avec le Montgomery College pour apprendre le développement de l’enfant, une certification requise pour travailler dans des garderies. Travailler avec des enfants n’est pas seulement un travail d’amour, mais les heures de travail dans le secteur de la garde d’enfants lui donneront plus de temps avec le petit Jayden.
« Je ne fais pas ça pour moi. Juste pour moi, je peux survivre, si je n’ai pas d’argent, ce n’est pas grave. Mais j’ai un fils, tout ce que je fais l’affecte, c’est pour lui assurer un meilleur avenir. C’est ma motivation. Je veux être un exemple pour lui.
Josué
Josue ne s’attendait pas à ce que sa vie soit très différente de celle de ses parents. Avec seulement quelques années d’études, sa mère et son père ont travaillé à plusieurs emplois pour nourrir la famille et lui offrir un toit. Les choses sont devenues encore plus difficiles en 7e année lorsque son père a été expulsé vers le Salvador et que sa mère a dû travailler encore plus pour subvenir aux besoins de Josue et de ses frères.
Lorsque Josue était en première année de lycée, toujours en cours d’anglais, sa passion et sa joie de vivre étaient de jouer au football. Cette année-là, il a rencontré l’entraîneur Efrain et a rejoint le programme de loisirs Identity. C’est dans l’équipe de football qu’il a senti qu’il appartenait à quelque chose, à une famille. Comme de nombreux parents de joueurs étaient occupés à travailler, les entraîneurs Identity les conduisaient aux matchs et les en retiraient. Ces longs trajets étaient un bon moment pour discuter. Josue dit : « C’est à ce moment-là que j’ai vraiment pu faire confiance à l’entraîneur Efrain ».
Puis la tragédie a frappé : le père de Josue a été tué au Salvador. Mais la famille de football d’Identity était là pour l’entourer plus étroitement. Josue dit que tout au long du lycée, l’entraîneur Efrain l’a poussé à exceller non seulement dans le sport mais aussi sur le plan scolaire. Josue a intégré l’équipe de football universitaire de l’école, a passé les tests d’ESOL et, en troisième année, a suivi le cours d’anglais IB, une filière d’excellence. Avec cette combinaison de réussites, Josue dit : « J’ai commencé à croire que je pouvais aller à l’université. Je peux faire mieux que mon père et ma mère. »
Aujourd’hui, Josue a reçu des offres de bourses de football de deux universités. Et il voit un avenir où il donnera en retour. « Je veux faire du travail social. Je veux aider d’autres enfants chaque fois qu’ils ont besoin de quelque chose. Parce que si ce n’était pas pour l’entraîneur Efrain et Identity, je ne jouerais probablement pas au football en ce moment et je ne commencerais certainement pas l’université. J’ai l’impression que si Efrain pouvait changer quelque chose en moi, je pourrais changer quelqu’un d’autre. »
Lorsque Josue était en première année de lycée, toujours en cours d’anglais, sa passion et sa joie de vivre étaient de jouer au football. Cette année-là, il a rencontré l’entraîneur Efrain et a rejoint le programme de loisirs Identity. C’est dans l’équipe de football qu’il a senti qu’il appartenait à quelque chose, à une famille. Comme de nombreux parents de joueurs étaient occupés à travailler, les entraîneurs Identity les conduisaient aux matchs et les en retiraient. Ces longs trajets étaient un bon moment pour discuter. Josue dit : « C’est à ce moment-là que j’ai vraiment pu faire confiance à l’entraîneur Efrain ».
Puis la tragédie a frappé : le père de Josue a été tué au Salvador. Mais la famille de football d’Identity était là pour l’entourer plus étroitement. Josue dit que tout au long du lycée, l’entraîneur Efrain l’a poussé à exceller non seulement dans le sport mais aussi sur le plan scolaire. Josue a intégré l’équipe de football universitaire de l’école, a passé les tests d’ESOL et, en troisième année, a suivi le cours d’anglais IB, une filière d’excellence. Avec cette combinaison de réussites, Josue dit : « J’ai commencé à croire que je pouvais aller à l’université. Je peux faire mieux que mon père et ma mère. »
Aujourd’hui, Josue a reçu des offres de bourses de football de deux universités. Et il voit un avenir où il donnera en retour. « Je veux faire du travail social. Je veux aider d’autres enfants chaque fois qu’ils ont besoin de quelque chose. Parce que si ce n’était pas pour l’entraîneur Efrain et Identity, je ne jouerais probablement pas au football en ce moment et je ne commencerais certainement pas l’université. J’ai l’impression que si Efrain pouvait changer quelque chose en moi, je pourrais changer quelqu’un d’autre. »
Mauricio
Mauricio voulait avoir l’air dur quand il était enfant, alors il a commencé à se faire tatouer la main et le bras alors qu’il était à peine adolescent au Honduras. Il est venu dans le Maryland à 14 ans pour retrouver sa famille, et ces tatouages étaient un aimant à ennuis. Au lycée, il a été battu par des adolescents qui pensaient à tort que les tatouages signifiaient qu’il était un rival. Il était une cible pour les forces de l’ordre qui ont également pensé au pire en voyant son bras et sa main tatoués, en particulier un signe dollar très visible à côté de sa paume.
À 22 ans, Mauricio était beaucoup plus sage qu’à l’adolescence. Il voulait rompre avec les suppositions négatives et dangereuses que les gens faisaient de lui, obtenir son diplôme d’études secondaires et se positionner pour un meilleur emploi et une meilleure vie. Il est venu au Downcounty Youth Opportunity Center d’Identity à la recherche de cette seconde chance. C’est là qu’il a étudié pour son diplôme d’études secondaires, a développé ses compétences en développement professionnel et ses compétences sociales et émotionnelles comme la résolution de conflits. Enfin, Identity a aidé Mauricio à réaliser son rêve de faire disparaître ses tatouages très visibles. Il a commencé une série de traitements au laser sur sa main, transformant ainsi cet aimant à ennuis en un nouveau départ.
Identity estime que Mauricio – et tous les jeunes – méritent une seconde chance, et le détatouage est l’une des nombreuses façons dont les Youth Opportunity Centers aident à éliminer les obstacles qui empêchent les jeunes d’atteindre leur plein potentiel. Ce service est gratuit pour les jeunes qui pensent que leurs tatouages visibles constituent un problème pour leur sécurité ou un obstacle à la recherche d’emploi. En échange, les jeunes effectuent un nombre important d’heures de service communautaire pour chaque tatouage supprimé.
À 22 ans, Mauricio était beaucoup plus sage qu’à l’adolescence. Il voulait rompre avec les suppositions négatives et dangereuses que les gens faisaient de lui, obtenir son diplôme d’études secondaires et se positionner pour un meilleur emploi et une meilleure vie. Il est venu au Downcounty Youth Opportunity Center d’Identity à la recherche de cette seconde chance. C’est là qu’il a étudié pour son diplôme d’études secondaires, a développé ses compétences en développement professionnel et ses compétences sociales et émotionnelles comme la résolution de conflits. Enfin, Identity a aidé Mauricio à réaliser son rêve de faire disparaître ses tatouages très visibles. Il a commencé une série de traitements au laser sur sa main, transformant ainsi cet aimant à ennuis en un nouveau départ.
Identity estime que Mauricio – et tous les jeunes – méritent une seconde chance, et le détatouage est l’une des nombreuses façons dont les Youth Opportunity Centers aident à éliminer les obstacles qui empêchent les jeunes d’atteindre leur plein potentiel. Ce service est gratuit pour les jeunes qui pensent que leurs tatouages visibles constituent un problème pour leur sécurité ou un obstacle à la recherche d’emploi. En échange, les jeunes effectuent un nombre important d’heures de service communautaire pour chaque tatouage supprimé.
Miguel
Miguel a été qualifié de « mauvais élève ». Lorsqu’il était en sixième année au collège de Redland, ses notes étaient terribles et son comportement à l’école était encore pire. Le directeur adjoint de l’école lui a recommandé de participer à un programme parascolaire d’Identity. Au début, il a été fidèle à sa mauvaise réputation, interrompant constamment les animateurs, souvent avec des commentaires inappropriés. Un jour, Miguel a révélé au personnel d’Identity : « Ils disent que je suis un mauvais élève, alors je le suis. »
Afin de changer la façon de penser de Miguel, les animateurs ont changé d’approche et ont mis l’accent sur les contributions positives de Miguel aux conversations de groupe. Au début, Miguel était mal à l’aise d’être distingué pour ses bonnes idées et ses idées. Mais au fil des jours, il est devenu plus réceptif à ce renforcement positif, ce qui lui a permis de devenir d’abord un bon membre de l’équipe, puis de développer ses dons naturels de leadership.
Tout le monde a vu une différence chez le « mauvais élève ». Il était respecté par ses pairs, confiant dans sa propre intelligence et quelqu’un avec un sens de l’humour contagieux. Comme l’a dit son animateur, Miguel était comme le renard du film Zootopie. Il était mauvais parce que c’est ainsi que tout le monde le voyait. Grâce au programme de développement des compétences sociales et émotionnelles d’Identity, après l’école, il a changé sa perception de lui-même et est devenu le vrai Miguel – un étudiant, un membre de l’équipe et un leader qui réussit.
Afin de changer la façon de penser de Miguel, les animateurs ont changé d’approche et ont mis l’accent sur les contributions positives de Miguel aux conversations de groupe. Au début, Miguel était mal à l’aise d’être distingué pour ses bonnes idées et ses idées. Mais au fil des jours, il est devenu plus réceptif à ce renforcement positif, ce qui lui a permis de devenir d’abord un bon membre de l’équipe, puis de développer ses dons naturels de leadership.
Tout le monde a vu une différence chez le « mauvais élève ». Il était respecté par ses pairs, confiant dans sa propre intelligence et quelqu’un avec un sens de l’humour contagieux. Comme l’a dit son animateur, Miguel était comme le renard du film Zootopie. Il était mauvais parce que c’est ainsi que tout le monde le voyait. Grâce au programme de développement des compétences sociales et émotionnelles d’Identity, après l’école, il a changé sa perception de lui-même et est devenu le vrai Miguel – un étudiant, un membre de l’équipe et un leader qui réussit.
Sandra
Les groupes de soutien émotionnel non cliniques d’Identity permettent aux adolescents et aux parents de s’aider eux-mêmes et leurs amis à gérer les émotions difficiles. Pour Sandra, cela a changé sa vie.
Arrivée du Honduras à l’âge de 17 ans, Sandra a été séparée de sa mère et de sa sœur cadette jusqu’à ce qu’elles se réunissent près de deux ans plus tard. Pendant ces deux années, elle a vécu avec son père qu’elle connaissait à peine. Sandra se sentait incroyablement isolée, ne connaissant ni l’anglais ni la culture scolaire dans laquelle elle était soudainement plongée. De plus, sa mère et sa sœur lui manquaient désespérément.
La vie a commencé à s’éclaircir lorsqu’elle a rejoint le premier groupe de soutien émotionnel Encuentros pour adolescents organisé par le centre de bien-être scolaire géré par Identity à la Wheaton High School. Conçu en réponse à la crise de santé mentale des jeunes, Encuentros offre aux clients un espace sûr pour s’engager dans une discussion ouverte et honnête sur les problèmes de santé mentale et partager des stratégies pour y faire face. Les groupes sont codirigés par le personnel et par d’anciens participants d’Encuentros spécialement formés.
Sandra pense qu’Encuentros a un tel pouvoir transformateur qu’elle veut l’aider à se développer. Non seulement elle a suivi toute la formation requise pour devenir une jeune leader et animatrice de groupe, mais elle s’est également engagée à faire passer le message. Elle a présenté le modèle Encuentros lors de la National School-Based Health Care Conference de 2023 à Washington, D.C., avec le personnel d’Identity.
« Avant de rejoindre Encuentros, j’étais très timide, mais le programme m’a aidée à sortir de ma coquille et à être plus ouverte, tout en grandissant et en apprenant des autres étudiants », explique Sandra. « Faire partie d’Encuentros, non seulement en tant que participante, mais maintenant aussi en tant que jeune leader, m’a aidée à soutenir ma petite sœur, ma famille et mes amis. »
Inspiré par les traditions culturelles latino-américaines selon lesquelles la famille et les amis s’entraident en période de détresse émotionnelle, le programme Encuentros d’Identity propose des groupes de soutien émotionnel non cliniques culturellement et linguistiquement appropriés aux jeunes et aux adultes du secondaire. Les groupes abordent des sujets tels que l’anxiété, les traumatismes/la résilience, le deuil, la dépression, l’agilité émotionnelle, la violence domestique/intrafamiliale, la communication assertive, la migration et les soins personnels.
Arrivée du Honduras à l’âge de 17 ans, Sandra a été séparée de sa mère et de sa sœur cadette jusqu’à ce qu’elles se réunissent près de deux ans plus tard. Pendant ces deux années, elle a vécu avec son père qu’elle connaissait à peine. Sandra se sentait incroyablement isolée, ne connaissant ni l’anglais ni la culture scolaire dans laquelle elle était soudainement plongée. De plus, sa mère et sa sœur lui manquaient désespérément.
La vie a commencé à s’éclaircir lorsqu’elle a rejoint le premier groupe de soutien émotionnel Encuentros pour adolescents organisé par le centre de bien-être scolaire géré par Identity à la Wheaton High School. Conçu en réponse à la crise de santé mentale des jeunes, Encuentros offre aux clients un espace sûr pour s’engager dans une discussion ouverte et honnête sur les problèmes de santé mentale et partager des stratégies pour y faire face. Les groupes sont codirigés par le personnel et par d’anciens participants d’Encuentros spécialement formés.
Sandra pense qu’Encuentros a un tel pouvoir transformateur qu’elle veut l’aider à se développer. Non seulement elle a suivi toute la formation requise pour devenir une jeune leader et animatrice de groupe, mais elle s’est également engagée à faire passer le message. Elle a présenté le modèle Encuentros lors de la National School-Based Health Care Conference de 2023 à Washington, D.C., avec le personnel d’Identity.
« Avant de rejoindre Encuentros, j’étais très timide, mais le programme m’a aidée à sortir de ma coquille et à être plus ouverte, tout en grandissant et en apprenant des autres étudiants », explique Sandra. « Faire partie d’Encuentros, non seulement en tant que participante, mais maintenant aussi en tant que jeune leader, m’a aidée à soutenir ma petite sœur, ma famille et mes amis. »
Inspiré par les traditions culturelles latino-américaines selon lesquelles la famille et les amis s’entraident en période de détresse émotionnelle, le programme Encuentros d’Identity propose des groupes de soutien émotionnel non cliniques culturellement et linguistiquement appropriés aux jeunes et aux adultes du secondaire. Les groupes abordent des sujets tels que l’anxiété, les traumatismes/la résilience, le deuil, la dépression, l’agilité émotionnelle, la violence domestique/intrafamiliale, la communication assertive, la migration et les soins personnels.
Vanessa
« Vraiment, Identity a été un élément fondamental de la personne que je suis aujourd’hui. » Vanessa B., parent
Identity enseigne et modèle aux jeunes les compétences dont ils ont besoin pour s’épanouir dans le monde moderne, mais elle contribue également à soutenir leur système de soutien ultime : la famille.
« Depuis que je fais partie de la famille Identity – parce que c’est ainsi qu’ils me font sentir, en tant que famille – le soutien a été complet, des ressources et de l’aide financière pour moi et mes enfants à une oreille attentive lorsque j’en ai eu besoin ou un mot d’encouragement lorsque j’ai voulu abandonner par peur. Identity a marqué un avant et un après pour moi. Je dois à Identity mon présent et mon avenir prometteur. »
Vanessa B. a rencontré Identity pour la première fois lorsque son fils a rejoint JóvenesdeMañana, notre programme de lecture parascolaire pour les enfants d’âge élémentaire. Elle a assisté à des ateliers pour parents afin d’apprendre à s’impliquer dans son éducation et à défendre sa réussite. Plus tard, elle a rejoint la Parent Leadership Academy d’Identity et a appris à défendre la communauté. Lorsqu’Identity a ouvert un programme de développement de la main-d’œuvre aux parents, Vanessa a saisi l’occasion et a commencé à suivre le cours d’éducation de la petite enfance, dispensé en partenariat avec le Montgomery College. Après avoir fait du ménage dans des maisons pendant 17 ans, Vanessa dit que cette formation a changé sa vie :
« Grâce à Identity, les mots peur et incertitude ne font plus partie de mon avenir. Aujourd’hui, je pense à mon avenir avec joie, sécurité et confiance, car j’ai une profession qui me permet de continuer à atteindre mes objectifs. Aujourd’hui, je me sens capable d’accomplir beaucoup de choses que je pensais ne pas être pour moi il y a des années. Travailler avec des enfants est la meilleure expérience que j’ai jamais eue et je le dois à Identity. »
Ensemble, nous pouvons célébrer les victoires des jeunes et des parents et offrir de l’aide lorsque quelque chose de plus est nécessaire.
Identity enseigne et modèle aux jeunes les compétences dont ils ont besoin pour s’épanouir dans le monde moderne, mais elle contribue également à soutenir leur système de soutien ultime : la famille.
« Depuis que je fais partie de la famille Identity – parce que c’est ainsi qu’ils me font sentir, en tant que famille – le soutien a été complet, des ressources et de l’aide financière pour moi et mes enfants à une oreille attentive lorsque j’en ai eu besoin ou un mot d’encouragement lorsque j’ai voulu abandonner par peur. Identity a marqué un avant et un après pour moi. Je dois à Identity mon présent et mon avenir prometteur. »
Vanessa B. a rencontré Identity pour la première fois lorsque son fils a rejoint JóvenesdeMañana, notre programme de lecture parascolaire pour les enfants d’âge élémentaire. Elle a assisté à des ateliers pour parents afin d’apprendre à s’impliquer dans son éducation et à défendre sa réussite. Plus tard, elle a rejoint la Parent Leadership Academy d’Identity et a appris à défendre la communauté. Lorsqu’Identity a ouvert un programme de développement de la main-d’œuvre aux parents, Vanessa a saisi l’occasion et a commencé à suivre le cours d’éducation de la petite enfance, dispensé en partenariat avec le Montgomery College. Après avoir fait du ménage dans des maisons pendant 17 ans, Vanessa dit que cette formation a changé sa vie :
« Grâce à Identity, les mots peur et incertitude ne font plus partie de mon avenir. Aujourd’hui, je pense à mon avenir avec joie, sécurité et confiance, car j’ai une profession qui me permet de continuer à atteindre mes objectifs. Aujourd’hui, je me sens capable d’accomplir beaucoup de choses que je pensais ne pas être pour moi il y a des années. Travailler avec des enfants est la meilleure expérience que j’ai jamais eue et je le dois à Identity. »
Ensemble, nous pouvons célébrer les victoires des jeunes et des parents et offrir de l’aide lorsque quelque chose de plus est nécessaire.
Part of the Identity family, then and now…
Over the years, a number of youth and parents who were once Identity clients later joined our staff. Explore their inspirational stories.
José Rosario
En 2001, José Rosario a participé au programme périscolaire d’Identity. Il n’avait pas fêté son anniversaire depuis l’âge de trois ans. Le directeur exécutif Diego Uriburu a non seulement veillé à lui organiser une fête cette année-là, mais a également aidé José à se fixer de grandes attentes pour son avenir. Aujourd’hui, en tant que directeur principal des installations d’Identity, José est fier de pouvoir aider les autres comme il a été aidé.
Brayan Rivas
En 2011, Brayan Rivas était un lycéen qui tentait de franchir « la dernière étape » vers l’obtention de son diplôme. Il dit que Stefanny S., facilitatrice d’identité, l’a motivé à obtenir son diplôme et a cru en ses capacités de leadership. Aujourd’hui coordonnateur, Brayan apprécie le lien familial au travail et est fier de la façon dont leurs efforts collectifs soutiennent la communauté.
Evelyne Ponce
Evelyn Ponce est arrivée aux États-Unis avec son mari et ses enfants il y a dix-huit ans et a rapidement découvert le programme parental d’Identity. « Ma famille a reçu des informations importantes, une aide alimentaire et une aide cruciale pour la santé mentale », se souvient-elle. Il y a trois ans, Evelyn a saisi l’occasion de rejoindre Identity en tant que gestionnaire de cas. « J’aime partager mon histoire avec les familles que je sers, en leur disant que j’étais dans la même situation qu’elles. »
Rolando Quintanilla
Depuis le collège, Rolando Quintanilla dit avoir « toujours gardé Identity très proche de lui ». Ayant constaté l’impact positif de ce programme sur sa propre famille, Rolando se sent passionné par l’idée de transmettre ce même sentiment d’appartenance et de détermination aux autres grâce au programme de loisirs d’Identity.
Oscar Barrientos
Il y a cinq ans à peine, Oscar Barrientos était client d’Identity. Il dit que le directeur des loisirs Efrain Viana a eu une influence particulièrement forte sur la façon dont il s’est développé en tant que personne. Depuis, Oscar est lui-même devenu une source d’inspiration en tant qu’entraîneur de football et spécialiste du développement des jeunes. En tant qu’employé d’Identity, il est particulièrement fier d’avoir « aidé les nouveaux arrivants à s’adapter à leur nouvel environnement scolaire ».
Ángel Varela
« Ils ont changé ma vie, ils m’ont appris à m’accepter tel que je suis. »
Lorsque le gestionnaire de cas Angel Varela était client, il a participé au programme LGBTQ d’Identity. Après 19 ans de travail pour l’organisation, Angel se souvient encore de la façon dont les cofondateurs Candace Kattar et Diego Uriburu l’ont aidé à traverser une crise d’identité « comme s’il faisait partie de sa famille ».
Lorsque le gestionnaire de cas Angel Varela était client, il a participé au programme LGBTQ d’Identity. Après 19 ans de travail pour l’organisation, Angel se souvient encore de la façon dont les cofondateurs Candace Kattar et Diego Uriburu l’ont aidé à traverser une crise d’identité « comme s’il faisait partie de sa famille ».
Jonathan Henriquez-Lara
Jonathan Henriquez-Lara, responsable du programme Identity, est arrivé chez Identity en tant que client qui avait besoin d’un diplôme d’études secondaires. Son mentor Identity « a cru en moi », dit Jonathan, se souvenant des larmes de joie que sa mère et lui ont versées après qu’il ait réussi son examen. « Nous savions que ma vie allait changer à partir de ce moment-là. »
Magali Cruz
« Travailler avec des enfants récemment arrivés de leur pays et les voir grandir et s’ouvrir me remplit de joie », explique Magali Cruz, facilitatrice d’identité et ancienne cliente. En tant qu’adolescente participant à un programme parascolaire d’identité, Magali a été inspirée par sa propre facilitatrice. « Kenia Hernandez m’a poussée à ouvrir de nouvelles portes et opportunités », se souvient-elle. « J’ai ainsi découvert mon domaine d’études et je me suis passionnée pour celui-ci. »
Maribel López
Maribel Lopez se souvient de la façon dont la directrice du programme Carolina Camacho lui a permis de se sentir « comme dans la famille » en 2012 lorsque son fils adolescent a rejoint un programme Identity. Un an plus tard, elle est devenue employée et travaille maintenant pour aider d’autres parents d’Identity en leur prodiguant un mot gentil et en leur offrant un filet de sécurité. « Je suis très heureuse de travailler pour elle. »
Marlon Morales
Au lycée, Marlon Morales dit que ses amis et lui étaient « un peu audacieux » et que les professeurs ne voulaient pas avoir affaire à eux. En tant que client du programme Identity, il s’est senti aimé et écouté. Grâce à des sorties scolaires et à des retraites, les mentors de Marlon lui ont montré « comment s’amuser sans activités négatives dans ma vie ». Aujourd’hui, en tant que responsable du programme Identity, Marlon dit : « J’ai toujours aimé servir les autres. Je peux redonner à la communauté et être payé pour cela. C’est une situation gagnant-gagnant. »
Ana Maria Toloza
Ana Maria Toloza venait d’arriver de Colombie lorsqu’elle a rencontré Majo Lizarzaburu d’Identity, qui l’a aidée à s’orienter dans sa nouvelle vie de lycéenne américaine. Accueillie par la famille Identity, Ana Maria a eu l’opportunité, après le lycée, de faire un stage au département des finances, ce qui l’a conduite à son poste actuel au service des comptes fournisseurs. « On peut contribuer en coulisses », dit-elle, ajoutant : « Je suis très fière d’être une Latina capable d’aider davantage de Latinos dans le besoin. »
Tatiana Murillo
Lorsque Tatiana Murillo est arrivée aux États-Unis à l’âge de 11 ans, elle a assumé les responsabilités d’une adulte. Les programmes d’Identity lui ont donné la chance de redevenir une enfant. Aujourd’hui, en tant que directrice financière d’Identity, Tatiana déclare qu’aider les jeunes générations « lui remplit le cœur ».
Stefany Sarich
« Je ne me suis jamais sentie aussi écoutée », déclare Stefany Sarich, thérapeute bilingue en santé mentale d’Identity, en se remémorant son expérience en tant que cliente. Lorsqu’elle s’est confiée à un animateur parascolaire au sujet de sa vie familiale abusive, elle s’est sentie validée. En tant que thérapeute aidant les clients à faire face à un traumatisme, « je voulais être la personne qui m’a soutenue pendant que je participais au programme ».
Allison Lopez
« Soutenue, motivée et pleine d’espoir. » C’est ainsi que la spécialiste du développement de la main-d’œuvre Allison Lopez souhaite que ses clients se sentent, car c’est ainsi que Carlos Aguilar d’Identity l’a fait se sentir en tant que cliente. « Carlos m’a aidée dans le processus de validation de mon diplôme universitaire et m’a donné de l’espoir là où je n’en voyais pas », dit-elle. « Chez Identity, nous avons tous le même don de servir ceux qui en ont le plus besoin. »
Mabel Lozano
Mabel Lozano, assistante parentale, est venue à Identity pour apprendre à défendre les enfants de sa communauté à l’école. « Ma vie a radicalement changé, car ils m’ont motivée à aller de l’avant, à ne pas abandonner et à me battre pour mes rêves », dit-elle. Mabel, dont le fils a amélioré son niveau d’anglais grâce au programme parascolaire d’Identity, est fière de « faire partie d’un changement positif dans la vie des autres ».
Luis Serna
Luis Serna, un comptable prospère au Mexique, a émigré pour échapper à la hausse de la criminalité. Il se souvient d’avoir rencontré Carolyn Camacho, directrice du programme Identity, alors qu’il s’efforçait de comprendre le système scolaire pour ses enfants. « J’avais l’impression de ne pas être seul, qu’il y avait des citoyens américains qui nous ont accueillis avec un visage amical. » Aujourd’hui assistant exécutif, Luis est fier de « redonner de l’espoir à des personnes qui ressentaient peut-être la même chose que moi il y a longtemps. »
Diana Silva
« Quelqu’un dans ce pays s’intéresse à mes besoins. Je ne suis pas seule ! » C’est ce que Diana Silva a pensé en premier après avoir pris contact avec Identity en tant que mère de deux enfants dans des programmes parascolaires. En tant que gestionnaire de cas d’Identity, Diana était fière « de pouvoir aider des personnes qui, à un moment ou à un autre, sont aux prises avec une situation quelconque. On peut aider quelqu’un simplement en l’écoutant attentivement et en le mettant en contact avec des ressources ou simplement en étant là pour lui. »
Marlyn Catalina Ortiz Villamizar
Après avoir accouché, Marlyn Catalina Ortiz Villamizar explique que le programme de soutien émotionnel non clinique Encuentros d’Identity l’a aidée à surmonter les émotions difficiles de la maternité. Aujourd’hui, Marlyn donne en retour en coordonnant des groupes Encuentros pour les adolescentes. Elle déclare : « Je suis fière de faire partie d’Identity parce que j’aide ma communauté latino. »
Idiana Gomez
Idania Gomez a participé à l’un des premiers groupes de soutien émotionnel non clinique Encuentros à Identity et se souvient de l’impact considérable que le programme a eu sur sa vie – elle a fini par co-animer elle-même des groupes. Aujourd’hui coordinatrice du programme Encuentros pour adolescents, Idania est fière de redonner à la communauté en aidant les enfants à « faire grandir leurs rêves ».
Branyely Fernandez
Branyely Fernandez se souvient du soutien qu’elle a reçu d’Identity lorsqu’elle était au lycée, notamment des vêtements chauds pour l’hiver et de l’aide pour chercher du travail. Le personnel du Youth Opunity Center était là pour elle et sa famille, « lui ouvrant les portes d’Identity comme d’une seconde maison ». Actuellement assistante de programme, Branyely est reconnaissante de travailler aux côtés du même personnel d’Identity qui l’a élevée en tant que jeune cliente.
Majo Lizarzaburu
En tant que cliente, Majo Lizarzaburu séchait parfois les cours pour ensuite se présenter au programme Identity. Son animatrice a insisté pour qu’elle participe aux deux cours et l’a encouragée à devenir éducatrice pour les pairs. Aujourd’hui, en tant que coordinatrice du programme Identity, Majo est fière d’aider les enfants à atteindre leurs objectifs.
Sofia Cabral
Au lycée, Sofia Cabral, une ancienne cliente, a participé à un week-end de retraite Be Yourself, avec des amis et des employés. Aujourd’hui, en tant qu’animatrice du programme Identity, Sofia déclare : « La communauté Identity est exactement comme je m’en souviens. Une famille avec des responsabilités et tout le monde donne un coup de main. »
Karla Ponce
En tant que bénévole lors des retraites nocturnes d’Identity, Karla Ponce a ressenti une énergie positive. « Ces activités étaient généralement intenses sur le plan émotionnel, mais en même temps elles rassemblaient tout le monde. » Constatant l’impact de ces activités, elle est revenue en tant qu’employée, désormais au service financier. « Je voulais faire partie du changement. »
Lisette Dardon
En tant que cliente d'Identity, Lisette Dardon a été inspirée par la générosité d'esprit du directeur exécutif Diego Uriburu et par sa confiance en ses qualités de leader. Lisette dirige désormais le centre de bien-être géré par Identity à Watkins Mill High School en tant que responsable de programme.
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